Sur la Côte Vermeille, le Cap Béar est un site saisissant de la commune de Port-Vendres, où les Pyrénées rencontrent la Méditerranée. Avec ses falaises, son phare et son histoire, c’est une excursion incontournable depuis notre camping à Argelès-sur-Mer. Ce guide vous livre tous les secrets pour une visite réussie.
L’essentiel à retenir sur le Cap Béar
Pour vous aider à préparer votre venue, voici un aperçu des informations fondamentales sur ce site remarquable des Pyrénées-Orientales.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Localisation | Port-Vendres, Pyrénées-Orientales (66), Côte Vermeille |
| Points d’intérêt | Phare du Cap Béar (1905), Sémaphore, vestiges de la Seconde Guerre mondiale |
| Statut | Site classé Monument Historique (phare) et membre du réseau Natura 2000 |
| Activités | Randonnée (sentier littoral), plongée sous-marine, découverte des criques |
| Accès principal | Route du Cap Béar depuis Port-Vendres (parking très limité) |
Un site naturel où les Pyrénées rencontrent la mer
Le Cap Béar marque la rencontre impressionnante entre le massif des Albères et la mer. Ce promontoire rocheux, composé de falaises de schiste, plonge dans les eaux bleues de la Méditerranée. Son environnement est si précieux qu’il est intégré au réseau européen Natura 2000, un label qui vise à protéger les habitats et les espèces de grande valeur patrimoniale.
La flore y est adaptée aux conditions rudes du littoral, avec des espèces endémiques comme l’Armérie du Roussillon ( Armeria ruscinonensis) qui s’épanouit sur les rochers.
La faune et la flore du Cap Béar témoignent d’une biodiversité riche, dans un décor façonné par le vent et les embruns. En levant les yeux, vous aurez peut-être la chance d’observer le ballet des hirondelles des rochers ou d’apercevoir des Rouges-queues Noirs. C’est un lieu idéal pour la contemplation, où la nature se montre à la fois sauvage et accessible.
Une histoire riche, gardien du littoral des Pyrénées-Orientales
La position stratégique du Cap Béar a façonné son histoire. Un premier phare y fut érigé en 1836, mais sa position trop élevée le laissait souvent dans la brume. Il fut donc remplacé en 1905 par l’actuel phare du Cap Béar, une élégante tour pyramidale de 27 mètres de haut. Son architecture est remarquable, avec une construction en granit de Roquefort et en marbre rose de la région, et un intérieur tapissé de carreaux d’opaline bleue. Classé Monument Historique depuis 2012, il ne se visite pas mais reste le symbole du site.
D’autres sentinelles veillent sur les environs : le Sémaphore de Béar, un poste de surveillance de la Marine Nationale construit en 1861, et l’imposant Fort Béar, un ouvrage militaire du XIXe siècle. À proximité, la Redoute Béar, édifiée par Vauban en 1694, faisait partie du système de défense initial du port de Port-Vendres.
Le sémaphore, toujours en activité, est occupé en permanence par des guetteurs de la Marine qui surveillent le trafic maritime et réalisent des relevés météo. Des vestiges de bunkers allemands de la Seconde Guerre mondiale parsèment également la pointe du cap, rappelant son importance défensive.
Quelles sont les activités à faire lors d’une visite au Cap Béar ?
Ce site se prête à de nombreuses activités de plein air, aussi bien pour les sportifs que pour les amateurs de beaux paysages.
- Randonnée : le fameux sentier littoral traverse le site et constitue le meilleur moyen de le découvrir. Une randonnée au Cap Béar sur ce chemin balisé en jaune vous mènera à travers la garrigue, avec des points de vue constants sur la mer. Plusieurs itinéraires sont possibles, de la boucle facile de 4,8 km autour du phare à des parcours plus longs menant jusqu’à l’Anse de Paulilles. Pour les randonneurs connectés, des fichiers GPX sont disponibles sur des plateformes spécialisées comme IGNrando’.
- Plongée sous-marine : les fonds marins autour du Cap Béar comptent parmi les plus réputés de la côte pour la plongée. La clarté de l’eau et la richesse de la vie aquatique, à proximité de la Réserve Naturelle Marine de Cerbère-Banyuls, attirent de nombreux passionnés. Plusieurs sites notables, comme le Sec de Valenti, connu pour ses langoustes, ou l’Anse de Sainte-Catherine, sont accessibles. Les plongeurs confirmés peuvent également découvrir des épaves de la Seconde Guerre mondiale qui reposent au large.
- Découverte des criques : le sentier permet d’accéder à des plages et criques préservées. L’Anse de Paulilles, avec la plage Bernardi et la plage de Paulilles, est un véritable havre de paix niché entre deux caps. Plus confidentielle, la petite crique Sainte-Catherine se rejoint par un sentier situé à proximité du phare.
Comment organiser votre journée au Cap Béar ?
Une bonne préparation est la clé pour profiter pleinement de votre visite au Cap Béar. L’accès en voiture se fait par une route étroite et sinueuse depuis le port de Port-Vendres. Le stationnement est très limité au niveau du phare (une dizaine de places). Il est donc conseillé d’arriver tôt le matin ou de se garer sur le parking de l’Anse de Paulilles avant de rejoindre le site à pied.
La région est souvent balayée par la Tramontane, un vent fort. Pensez à consulter la météo du Cap Béar avant votre départ et emportez de l’eau ainsi qu’une protection solaire, car les zones d’ombre sont rares le long du sentier.
Pour une expérience plus approfondie, l’Office de Tourisme Pyrénées Méditerranée propose des randonnées guidées. Vous pouvez les contacter au +33 4 48 98 00 08 pour connaître les horaires et les tarifs.
Enfin, pour une touche culturelle, suivez les pas de l’artiste écossais Charles Rennie Mackintosh, qui a peint de nombreuses aquarelles de Port-Vendres et de ses environs à la fin de sa vie.
Après une journée riche en découvertes au Cap Béar, le confort et les installations de notre camping Les Marsouins vous attendent pour un repos bien mérité. C’est le point de départ idéal pour toutes vos aventures sur la Côte Vermeille.