La baie de Paulilles, sur la commune de Port-Vendres, est un joyau du littoral des Pyrénées-Orientales. Ce site classé mêle patrimoine industriel et plages préservées. Depuis notre camping à Argeles-sur-mer, visiter la Plage de Paulilles est une escapade facile : seulement un quart d’heure de route vous sépare de ce lieu unique sur la Côte Vermeille.
Localisation et accès à la plage
Rejoindre ce coin de paradis sur la commune de Port-Vendres est simple. Pour un accès à la Plage de Paulilles en voiture, votre itinéraire depuis Port-Vendres ou Banyuls empruntera la route départementale RD 914. Un rond-point bien indiqué vous guidera directement vers l’entrée de ce point d’intérêt majeur.
Le parking de la Plage de Paulilles est un atout. Gratuit et d’une capacité de 260 places, il facilite votre arrivée. Un conseil partagé par de nombreux habitués : durant la haute saison, arrivez de préférence le matin pour vous assurer une place. Pour une approche plus douce, la ligne de bus liO 540 dessert l’arrêt « Paulilles Parking », à quelques minutes de marche de l’entrée. Les amateurs de marche pourront l’atteindre via le sentier littoral, une manière active de découvrir la côte.
Les atouts de la plage : un site classé unique
Ce qui rend la Plage de Paulilles si spéciale, c’est son identité double. C’est à la fois un havre de paix naturel et le témoin d’un passé industriel intense. L’histoire de la Plage de Paulilles est celle d’une renaissance. De 1870 à 1984, le site abritait une dynamiterie Nobel, un pan du patrimoine industriel de la France. Après sa fermeture, le site fut sauvé d’un projet immobilier grâce à la mobilisation locale et à son acquisition par le Conservatoire du littoral en 1998.
Aujourd’hui, ce site classé de l’anse de Paulilles, visité par plus de 250 000 personnes chaque année, se compose de trois criques distinctes :
- La plage Bernardi : la plus au nord, mélange de sable et de galets, elle est surveillée en été et récompensée par le label Pavillon Bleu pour la qualité de ses eaux.
- La plage del Mitg : aussi appelée plage de l’Usine, c’est la crique centrale et la plus vaste. Elle est également surveillée durant la saison estivale.
- La plage du Fourat (ou Platja del Forat) : la plus au sud, non surveillée, elle est plus sauvage et idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité.
Le site est également labellisé « Tourisme & Handicap », garantissant une excellente accessibilité avec des chemins aménagés, des toilettes adaptées et la mise à disposition de fauteuils de baignade « Tiralo » en saison.
Le coup de cœur : l’âme de ce lieu réside dans sa transformation. Là où l’on fabriquait autrefois des explosifs, la nature a repris ses droits, magnifiquement orchestrée. Chaque promenade dans les jardins paysagers se fait sur les vestiges d’une épopée industrielle, créant une atmosphère vraiment unique sur le littoral des Pyrénées-Orientales.
Les activités proposées à la plage
Une journée à la Plage de Paulilles est bien remplie. Les activités y sont variées.
- Dans l’eau : la baignade dans les eaux claires de la baie de Paulilles est un plaisir, sécurisée en été sur les plages principales. Les fonds marins, protégés par le réseau Natura 2000, sont un appel au snorkeling. Avec un simple masque, vous pourrez observer girelles, sars et dorades évoluant au-dessus des herbiers de posidonie. Des activités comme le stand-up paddle ou le kayak sont aussi proposées pour admirer la baie depuis la mer.
- Sur la terre ferme : la découverte culturelle est au cœur de l’expérience, complétant les activités de Port-Vendres. La Maison du Site retrace le passé ouvrier à travers des expositions et des témoignages. Ne manquez pas l’atelier de restauration des barques catalanes, un lieu vivant où des charpentiers de marine perpétuent un savoir-faire ancestral sous vos yeux.
Nos conseils pour visiter la Plage de Paulilles
Pour profiter pleinement de votre visite, voici quelques astuces. La saison idéale pour la Plage de Paulilles dépend de vos envies. Le printemps et l’automne sont parfaits pour la randonnée et pour apprécier le calme des lieux, avec des températures douces. L’été est idéal pour les activités nautiques, bien que le site soit plus fréquenté.
Les avis des visiteurs sur des plateformes comme Google sont unanimes : ils louent la propreté du site, le parc paysager ombragé menant aux criques et l’atmosphère paisible qui contraste avec les grandes plages bondées. Pensez à prendre de bonnes chaussures pour les sentiers, de l’eau et de quoi vous protéger du soleil, surtout si vous vous aventurez sur le sentier littoral pour une vue imprenable. Et bien sûr, votre appareil pour immortaliser les photos de la Plage de Paulilles !
Les environs de la plage pour poursuivre l’expérience
L’anse de Paulilles est un point de départ formidable pour découvrir la Côte Vermeille.
- Pour les amateurs de randonnée : la randonnée depuis la Plage de Paulilles est une évidence grâce au sentier littoral. En partant vers le nord, une marche d’environ 3 heures vous mènera jusqu’au port de Port-Vendres en passant par le phare du Cap Béar, avec des points de vue remarquables. Vers le sud, une balade plus courte (environ 1h30) vous conduit à Banyuls-sur-Mer, et plus loin, Collioure n’est pas si distante.
- Pour les gourmands : deux options se présentent à vous pour un restaurant à la Plage de Paulilles. Pour une expérience gastronomique au cœur des vignes, Les Clos de Paulilles, mentionné dans le guide Michelin, propose une cuisine régionale raffinée. Pour un repas plus décontracté les pieds dans l’eau, le restaurant Le Sole Mio vous accueille directement sur la plage Bernardi.
Après une journée si riche en découvertes à Paulilles Port-Vendres, quel bonheur de retrouver le confort et l’ambiance conviviale de notre camping proche de la Plage de Paulilles. Aux Marsouins, notre camping 5 étoiles et son parc aquatique vous attendent à quelques minutes seulement, pour un repos bien mérité avant votre prochaine aventure dans les Pyrénées-Orientales.